６期・55冊目　『碧海の玉座８　中部太平洋海戦』

作者: 横山信義
出版社/メーカー: 中央公論新社
発売日: 2011/08/01
メディア: 単行本
クリック: 1回
この商品を含むブログ (2件) を見る

内容（「BOOK」データベースより）
サイパンに増援された「飛燕」の奮戦もむなしく、グアムの米航空基地は拡充されつつあった。一方、英領トラックはエニウェトクの米軍から執拗な爆撃を受け、主力艦隊は後退を余儀なくされた。二方面で消耗戦を強いられる日米は同盟関係を修復。米軍のグアム・トラック進軍の根拠地であるエニウェトクを攻略すべく、新鋭空母「大鳳」以下空母二〇隻を擁する大艦隊を結集した。艦隊直衛に死力を尽くすシーファイア、そして新鋭機「烈風」。最強戦艦の座を賭け、「加賀」「土佐」を下したモンタナ級と「大和」「武蔵」が激突する。

グアム奪回、そして一度の海戦を挟んでより強固に基地化を済ませ、トラック（英）とサイパン・テニアン（日）への圧力を強めるアメリカ。軌道に乗った工業力は戦闘の消耗などすぐ回復してしまう。この時代では随一の国力の本領発揮ですね。
日英側としても黙っているわけにはいかず、手を変え品を変え抵抗するも米軍の優勢は変わりません。このままB29の配備と本土空襲へといけば史実の敗戦パターンをなぞるだけ。
そこは史実のマリアナ海戦と違ってまだ戦力が豊富に残されていたのと、強力な同盟国の存在（もっとも前巻でグアムを巡って亀裂が入ってしまったけど）があるわけで、逆に中部太平洋の要衝・エニウェトクへの攻略をかけることで挽回していくという局面が今回描かれるのです。
にしても「中部太平洋海戦」とはベタなサブタイトルではありますが･･･。*1

まぁ米海軍の司令官がスプルーアンスから実戦経験のない無名の人物を持ち出したあたりでなにかしらポカやるだろうというのが見え見えだったりするんですが*2、米軍の「策士、策に溺れる」のおかげや日英の見事な連携プレイもあって作戦は順調に進みます。
そしてクライマックスはエニウェトク付近での戦艦同士の砲戦。
モンタナ級と大和級の迫力あるガチな叩き合いをここまで描けるのはさすが架空戦記界の大艦巨砲主義・横山信義氏の真骨頂。でもって最近の好みである小口径・速射能力によって戦艦を痛める場面もしっかりあったりして。
基本的に日本側の視点で大幅にページを割いたせいで、数が多かった英軍戦艦の戦闘シーンが見られなかったのはちょっと残念でしたが仕方ないか。
ただ、以前も見られたエンジンを火星に変えただけでシルエットはほとんど変わらない（そんなわけなかろう）烈風や、昭和19年まで機種改変せずに改良で引っ張る九七式艦攻*3など、首をかしげる箇所がいくつか見られました。